A arquitectura tradicional da ilha das Flores é um dos mais belos e genuínos exemplos de construção rural açoriana. Desenvolvida entre os séculos XVII e XX por famílias de agricultores e pescadores, caracteriza-se pela simplicidade extrema, pelo uso exclusivo de materiais locais e por uma adaptação perfeita ao clima húmido e ventoso do Atlântico Norte.
As casas são quase sempre de um só piso ou, no máximo, piso térreo + sótão habitável. As paredes são de pedra basáltica negra aparelhada à mão, sem argamassa visível, com as juntas preenchidas por musgo ou pequenas pedras (técnica chamada “a seco”). Os cantos, as ombreiras e as vergas são feitos com blocos maiores e mais bem trabalhados, frequentemente pintados de branco ou ocre.
Um dos elemento mais icónico e distintivo da arquitectura florentina é, sem dúvida, a porta em arco da loja (ou “porta do curral”), situada no piso térreo.
- A “loja” era o espaço multiuso no rés-do-chão: servia de curral para o gado, armazém de ferramentas, palheiro e, por vezes, até de cozinha nos dias mais frios.
- A porta em arco perfeito (quase sempre de volta perfeita ou ligeiramente abatida) é construída com grandes aduelas de basalto cinzeladas à mão, sem qualquer cofragem moderna – uma proeza de cantaria popular.
- A largura generosa (muitas vezes mais de 2 metros) permitia a entrada de carros de bois carregados de milho ou de feixes de linho.
- Acima do arco, uma pequena pedra-de-fecho em forma de cunha ostenta por vezes uma cruz simples, uma data ou as iniciais do construtor.
Quando a casa possuía habitação no piso superior, acedia-se por uma escada exterior de pedra, muitas vezes protegida por um alpendre com telhado de duas águas coberto de telha de canudo artesanal (a famosa “telha florentina” de cor vermelha escura).
É uma arquitectura que não grita – murmura. E quem souber ouvir, percebe que está diante de uma das mais belas heranças populares dos Açores.
